Чем кормить кошку: готовый корм или натуральное

Для большинства здоровых кошек основа рациона — готовый полноценный корм, подходящий по возрасту и состоянию здоровья. Натуральное питание возможно, но у кошек его сложнее всего сбалансировать: рацион должен составить ветеринар-диетолог, а кошку нужно регулярно осматривать. Сырое мясо справочники не рекомендуют: оно несёт риск инфекций и для кошки, и для людей в доме. Что лучше — сухой, влажный или смешанный корм, зависит от кошки; главное — полноценность рациона, суточная калорийность и контроль веса.

Что нужно кошке в рационе

Кошка — хищник: ей необходимы вещества, которых нет в растительной пище. Это животный белок, жиры, таурин и ещё более десятка витаминов, минералов, аминокислот и жирных кислот. Углеводов нужно немного. При этом надпись «беззерновой» на упаковке ещё не означает, что углеводов в корме мало.

Поэтому собачий корм и еда со стола кошке не подходят: в собачьем корме белка бывает меньше, а наличие таурина не гарантировано. Не стоит ничего добавлять «для здоровья»: при сбалансированном рационе добавки обычно не нужны и могут навредить, а давать их можно только по совету ветеринара.

Готовый корм: как выбрать

Ищите на упаковке заявление о полноценности: в нём сказано, что корм полнорационный (по-английски — complete and balanced) и для какой стадии жизни он предназначен: котёнка, взрослой кошки, беременной или кормящей кошки либо для всех стадий.

Возраст. Котятам нужен корм для роста до 9–12 месяцев, взрослым — корм для поддержания, а выбор для пожилых кошек и кошек с заболеваниями лучше обсуждать с ветеринаром.
Состав. Список ингредиентов не показывает качество: ингредиенты перечислены по массе в исходном виде, а сорт и качество не указаны. Нормы кормления на упаковке — лишь отправная точка.
Оценка по кошке. Смотрите не только на упаковку, но и на кошку: вес, упитанность, аппетит, шерсть, стул. Спросите ветеринара, каким должен быть идеальный вес.
Смена корма. Новый корм вводят постепенно, смешивая со старым. Как это сделать, подробно описано в статье «Как перевести кошку на другой корм», а о распространённых заблуждениях — в статье «Мифы о кормлении кошек».

Сухой, влажный или смешанный корм

Сухой. Содержит около 6–10 % воды, его можно оставлять в миске, но хранить нужно в плотно закрытой упаковке в сухом прохладном месте и следить за сроком годности: жиры со временем могут прогоркнуть.
Влажный. Консервы и паучи содержат не менее 75 % воды, поэтому помогают кошке получать больше жидкости, а многие кошки едят их охотнее. Открытую порцию убирают в холодильник. Некоторые специализированные консервы бывают неполноценными, поэтому читайте этикетку; подробнее — в статье о влажных кормах.
Смешанный. Допустим: при любом варианте важнее всего суточная калорийность и активность кошки.

Свежая вода должна быть доступна всегда, даже если кошка ест влажный корм.

Сколько раз кормить и как не перекормить

Источники называют разные схемы. В одних взрослых кошек кормят два раза в день, в других советуют делить суточную порцию на несколько приёмов, потому что кошки по природе едят понемногу и часто. Свободный доступ к сухому корму подходит не всем: так трудно следить за количеством, и кошка легко переедает. Какая схема лучше, зависит от кошки и корма, и ветеринар поможет её подобрать.

Главное — суточная калорийность и вес. Ожирение — самая частая проблема питания у кошек, оно повышает риск артрита и диабета. Нормы на упаковке считаются отправной точкой: порцию корректируют по весу и упитанности, поэтому кошку лучше регулярно взвешивать. Подробнее — в справочнике: ожирение у животных. Лакомства не должны превышать примерно 10 % суточной калорийности и должны быть редкими: они не обеспечивают полноценного питания.

Натуральное питание: можно ли и как

Владельцы выбирают домашнюю еду, чтобы самим контролировать свежесть и состав. Но для кошек такой рацион сложнее всего: нужные вещества трудно уместить в небольшой объём вкусной еды, домашние рецепты часто получаются слишком белковыми и калорийными. Самые частые ошибки — дефицит или избыток кальция, фосфора, цинка, магния и железа. Любая замена ингредиента может нарушить баланс. Домашние рационы, в отличие от готовых кормов, не проходят специальных испытаний. Убедительных доказательств пользы сырых и слегка проваренных диет для здоровья справочники не приводят.

Если вы всё же хотите кормить кошку домашней едой, действуйте так.

Возьмите рецепт у ветеринара-диетолога. Не из интернета и не из книги: рецепт составляют под вашу кошку с учётом её возраста, веса и болезней.
Не меняйте рецепт сами. Не заменяйте ингредиенты и не «улучшайте» рецепт: так легко получить дефицит или избыток.
Используйте только указанные добавки. Сбалансированный домашний рацион обычно требует специальной витаминно-минеральной добавки, которую назначает диетолог.
Регулярно показывайте кошку ветеринару. Осмотры с анализами — примерно раз в полгода.
Рассказывайте ветеринару всё. Сообщайте обо всём, что ест кошка, включая лакомства и добавки.

Альтернатива — готовые свежие корма с заявлением о полноценности для нужной стадии жизни. Если у кошки пищевая аллергия или непереносимость, домашняя еда не даёт преимущества перед готовым кормом. Какие продукты можно давать в виде редкого лакомства, рассказано в статье «Можно ли собакам и кошкам мясо».

Сырое мясо и другие продукты, которых лучше избегать

Сырое мясо и рыба. Могут содержать сальмонеллу, листерию, кишечную палочку и другие бактерии; кошка способна переносить их без признаков болезни и выделять со слюной и калом. Для детей, пожилых, беременных женщин и людей со слабым иммунитетом риск выше. Сырое мясо также может быть источником токсоплазмоза. Американские CDC и FDA считают сырой корм для кошек потенциально опасным.
Кости. Могут закупорить или повредить кишечник и сломать зубы.
Молоко. Многие взрослые кошки плохо переваривают лактозу, молоко им не нужно и может вызвать расстройство желудка.
Еда со стола и консервы для людей. У некоторых кошек, которые ели рыбные консервы для людей, развивались неврологические нарушения.

Чем кормить в особых случаях

Котёнок. Корм для роста до 9–12 месяцев; котят до четырёх месяцев кормят три–четыре раза в день.
Стерилизованная кошка. После стерилизации, особенно если её сделали около шести месяцев, потребность в энергии снижается, а прежняя порция может привести к набору веса. Корм остаётся полноценным; ветеринар поможет рассчитать суточную калорийность, а вес нужно регулярно проверять.
Беременная и кормящая кошка. Корм для котят или специальный корм для беременных и кормящих кошек.
Кошка с болезнью. Лечебные рационы, например при ожирении или болезни почек, подбирает только ветеринар.

Когда обратиться к ветеринару

Кошка не ест больше суток, особенно если худеет. Причины отказа разобраны в статье «Кошка не ест».
Кошка много пьёт и часто мочится. Это может быть признаком болезни.
Вес заметно меняется без изменения рациона.
Рвота или понос не проходят после смены корма.
Вы решили перевести кошку на домашний или лечебный рацион. Сначала нужна консультация.

Рацион поможет составить ветеринар-диетолог: записаться можно к диетологу в Москве или в Санкт-Петербурге, а в других городах — выбрать ветеринарную клинику на ZooDoc.

Вопросы и ответы

Чем кормить кошку в домашних условиях?

Основа — полноценный готовый корм с заявлением о полноценности для нужного возраста. Натуральный рацион допустим только по рецепту ветеринара-диетолога.

Чем кормить стерилизованную кошку?

Полноценным кормом подходящей калорийности отмеренными порциями. После стерилизации потребность в энергии снижается, поэтому вес нужно регулярно проверять.

Чем лучше кормить кошку: сухим или влажным кормом?

Подходят оба варианта, если корм полноценный. Влажный даёт больше воды, сухой удобнее в хранении. Допустимо сочетание, главное — суточная калорийность.

Чем натуральным можно кормить кошку?

Только по рецепту ветеринара-диетолога, без самостоятельных замен. Отдельные продукты допустимы как редкое лакомство. Сырое мясо справочники не рекомендуют.